Diocles, el deportista mejor pagado de la Historia
Comenzamos destacando la parte de la vida que conocemos del más aclamado y
glorioso Cayo o Gallo Apuleyo Diocles. (Gaius Appuleius Diocles es su nombre en
latín), nacido en el año 104 d.C. en la provincia de Lusitania, en la Hispania
romana, siendo el emperador de Roma Trajano. Llegó a emérito o jubilado siendo
el emperador Antonino Pio en el año 146 d. C. Se retiró a Preneste (en la
actual Palestrina), a unos 40 Km. de Roma, la gran urbe y capital del vasto
imperio romano.
Diocles fue el deportista y auriga (o corredor de los carros de carreras en
los estadios o en los circos romanos), más aclamado y famoso del Mundo Antiguo.
Y según un estudio de investigación de reciente publicación, como veremos más
adelante, al parecer, Diocles, ha sido el deportista mejor pagado en la
historia de todos los tiempos.
Su carrera como auriga de 24 años fue bastante larga, ya que muchos aurigas
morían jóvenes o quedaban impedidos por accidentes en las carreras. Comenzó a
correr a los 18 años por la facción o equipo blanco, cambiando al verde a los
24 y finalmente al rojo a los 27, donde siguió corriendo hasta retirarse a los
42 años. Compitió en total, 4.257 carreras y obtuvo 1.462 victorias, quedando
en segundo o tercero puesto en otras 1.438 carreras. El porcentaje de triunfos
es superior al 34 %. Se estima que ganó la interesante e impresionante suma de
35’863.120 sestercios antes de retirarse, como emérito o licenciado a los 42
años de edad, instalándose con su familia en aquella bella ciudad romana de
Preneste, donde falleció millonario años después.
La vida y carrera del lusitano Diocles, nos es hoy conocida por dos
documentos epigráficos. El primero es una lápida procedente de Roma, ciudad de
sus impresionantes triunfos, que resumía toda su trayectoria profesional y sus
logros jamás igualados. Debieron levantarla sus admiradores en el llamado Circo
de Nerón, en la actual Ciudad del Vaticano, donde Diocles debió de correr miles
de veces y donde han aparecido varios monumentos más de la misma índole. El de
Diocles es el testimonio epigráfico más importante de aquellos que han aparecido
sobre las carreras de carros de la época. Y aunque aquel original se haya
perdido, se han salvado copias del texto inscrito en el mismo.
Según consta en los registros de las Actas del Circo: Su vida profesional
como conductor o piloto de carros de carreras en Roma se prolongó durante 24
años, desde el año 122 d.C. hasta el año 146 d.C. en que se retiró como
emérito, considerado por todos como héroe, ídolo, semidiós, gran triunfador y
multimillonario.
En los tiempos de Antonino Pío, que gobernó el Imperio romano (138 a 161
d.C.) según inscripción perteneciente al año 146 d.C. y siendo Diocles en ese
momento corredor de carros de carreras de los circos romanos, líder del equipo
rojo, en ese año 146 de nuestra era, se licenció (pasó a ser emérito o
jubilado) cuando tenía 42 años, 7 meses y 23 días.
El segundo texto epigráfico, procede del templo de la diosa romana Fortuna
Primigenia de Praeneste (en la actual Palestrina), donde decidió retirarse
hasta el fin de sus días. De su muerte no se sabe nada. Se piensa que murió en
Praeneste, rico y con buena posición social. Dejó dos hijos, un varón y una
mujer, llamados Cayo Apuleyo Nimfidiano y Nimfidia, que dedicaron a su padre
una desaparecida estatua de la cual era basa la estela de la inscripción.
Al día de hoy, aseguramos que Gaio, fue el deportista mejor pagado de la
historia, en base a los resultados obtenidos en el último estudio de Peter T.
Struck, que es un investigador de la universidad de Pensilvania, en el cual, ha
calculado la fortuna conseguida por Diocles, en más de 15.000 millones de
dólares actuales, (unos 13.500 millones de euros). Cifra que lo convierte en el
deportista mejor pagado de todos los tiempos.
Superando las riquezas o fortunas conseguidas por los deportistas famosos
contemporáneos según la prestigiosa revista Forbes, como son en los primeros
puestos: Cristiano Ronaldo con 93 millones de dólares, seguido por LeBron
James, a Leo Messi, a Roger Federer, a Kevin Durant, Andrew Luck, a Rory
McIlroy, a Stephen Curry, James Harden o Lewis Hamilton por nombrar sólo a los
diez primeros de la lista.
Y según las indagaciones de Struck, toda esa gran cantidad hubiera servido
para mantener a todo el ejército romano y a sus legiones durante un periodo de
tres meses, como nos explica el investigador, para hacernos una idea del
alcance de todos sus emolumentos como corredor. Partiendo de las cifras acumuladas
que según consta en su gran epígrafe suman 35’863.120 sestercios en su vida
laboral, una gran cifra que recoge la inscripción monumental que al pasar a ser
emérito (su jubilación) le dedicaron en Roma en el año 146 d.C., sus
admiradores y sus compañeros de profesión.
Se le considera el “recordman” de los aurigas, el “AS” de aquellas carreras
circenses o carreras de carros con sus inigualables logros.
Es preciso destacar cómo alrededor de este auriga, se forjó toda una
aureola gracias a la cual, todos sus ingresos económicos se multiplicaron,
debido a la capacidad de movilización de sus aficionados y aquellos seguidores que le
generaban importantes ingresos adicionales, a los premios de las carreras, como
en las apuestas y todo el material publicitario de los deportistas, que es
sencillamente reconocible en las grandes estrellas más cotizadas del deporte al
día de hoy, que sin embargo, será difícil alcanzar aquellos niveles acreditados
por el singular protagonista y gran héroe Diocles.
Fuente: Diego Molina Ruiz, Revista de Historia
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