Ur, la madre de todas las ciudades.
Fundada seis mil años
atrás, Ur fue uno de los primeros núcleos urbanos de Mesopotamia y, por ende,
de la humanidad. Su legado arqueológico es el más destacado de la cultura
sumeria. Hoy en día, sus ruinas se encuentran a 24 kilómetros al suroeste de
Nasiriya, en el actual Irak.
Irak, escenario de las
guerras más importantes de los últimos años, es el lugar que también vio nacer
la primera civilización de la historia. Hace unos seis mil años, en la Edad del
Bronce, los ubaidianos colonizaron la Baja Mesopotamia (entre la actual Bagdad
y el golfo Pérsico) a lo largo de los ríos Tigris y Éufrates.
Allí desarrollaron una
agricultura intensiva basada en un sistema de irrigación avanzado e
introdujeron el ladrillo y la cerámica. La organización política y la
urbanización de los asentamientos ubaidianos en el IV milenio a.C. conducirían
a la aparición hacia el año 2.900 a.C. de las ciudades-estado que conformaron
la civilización sumeria.
Estas ciudades, que
disponían de instituciones políticas y religiosas y una tradición cultural
propias, compitieron entre sí por el dominio de Sumer, siendo las más poderosas
Kish, Lagash, Uruk y Ur.
Entre los grandes hitos
culturales de los sumerios durante los periodos Uruk (4300-3100 a.C.) y
Dinástico Antiguo (2900-2334 a.C.) se encuentran la escritura, la vida urbana,
la rueda, el sistema sexagesimal, la sofisticación de la arquitectura y la
escultura y las instituciones estatales.
La conquista de Sumer por
su vecino del norte, Acadia, en el 2334 a.C., permitió la fusión de las
culturas sumerias y semítica. Tras un breve resurgimiento sumerio, ambos
estados serían anexionados por Babilonia en el II milenio a.C.
Durante el periodo
Dinástico Antiguo, Ur fue una de las ciudades-estado más prósperas y poderosas.
En aquellos tiempos, la ciudad se encontraba a orillas del Éufrates, cerca de
su desembocadura en el golfo Pérsico. El control de esta salida al mar facilitó
el desarrollo comercial de la ciudad y su dominio político en la región.
Ur, alumbró tres dinastías
de gobernantes que, en distintas épocas, extendieron su poder por toda Sumer.
El fundador de la dinastía inicial, el gran conquistador Mesanepada (hacia el 2670
a.C.), fue también el primer gobernante mencionado en los documentos sumerios.
Ur, volvería a cobrar
protagonismo tras la caída del Imperio acadio con Ur-Nammu (2113-2095 a.C.),
primer rey de la tercera dinastía y constructor del zigurat dedicado a Nanna,
dios de la Luna. Su reinado marcó el inicio del renacimiento del arte y la
literatura sumerios e hizo de su capital la urbe más rica de Mesopotamia.
Saqueada por los elamitas
en el 2004 a.C., Ur resucitó gracias a su importancia como centro religioso de
la región y, aunque fue perdiendo lustre, vivió una última fase de esplendor
con los reyes caldeos de Babilonia, que reconstruyeron la ciudad y sus templos
en el siglo VI a.C.
Su declive final
comenzaría poco después, cuando Persia sometió a Babilonia. La ciudad, ya
prácticamente olvidada, sería abandonada hacia el siglo IV a.C. debido
probablemente a un cambio del curso del Éufrates.
Aunque el zigurat y las
ruinas de Ur fueron descubiertos en 1854 por el cónsul ingles J. E. Taylor, las
excavaciones de mayor calado se realizaron entre 1922 y 1934 bajo la dirección
del arqueólogo Leonard Woolley, también británico.
La exhumación de una gran
necrópolis deparó el hallazgo más espectacular y representativo del arte
sumerjo: las tumbas reales de Ur.
La Antigüedad siempre
fascina al viajero amante de la historia. En Ebla, situada en Siria, los
arqueólogos descubrieron la primera biblioteca de la historia al descubrirse
las primeras cuarenta tablillas del III milenio a.C. que Indicaban que Ebla fue
un Estado gobernado por un rey y que se había relacionado con las lejanas metrópolis
del Éufrates y Mesopotamia.
Fuente: Javier Ramos,
Lugares con Historia.
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