La historia del Muro de Berlín (Segunda parte)
El 4 de diciembre de 1961
se formaron formidables muros de hormigón en los siete puntos de cruce entre
Berlín Este y Oeste. Las nuevas paredes tenían siete pies de alto y cinco pies
de espesor. Solo pequeños pasajes para el tráfico se dejaron abiertos.
En el centro del Bornholmer
Bridge (frontera del sector francés / ruso), detrás de las trampas de tanques
de acero, un gran cartel que muestra el emblema del martillo y la brújula de
Alemania Oriental.
Se difundieron rumores de
que algo podría pasar para estrechar la frontera de Berlín Este y Oeste.
Nadie esperaba la
velocidad -ni la absolutez- del Muro de Berlín. Poco después de la medianoche
de la noche del 12 al 13 de agosto de 1961, camiones con soldados y
trabajadores de la construcción retumbaron por el este de Berlín. Mientras que
la mayoría de los berlineses estaban durmiendo, estas tripulaciones comenzaron
a destrozar las calles que ingresaban a Berlín Occidental. Cavaron agujeros
para colocar postes de concreto y alambre de púas en todo el límite entre el
este y el oeste de Berlín. Los cables telefónicos entre Berlín Este y Oeste
también se cortaron y las líneas de ferrocarril se bloquearon.
Los berlineses se
sorprendieron cuando se despertaron esa mañana. Lo que una vez había sido un
borde muy fluido ahora era rígido. Los berlineses del Este ya no podrían cruzar
las fronteras por óperas, juegos, partidos de fútbol o cualquier otra
actividad. Ya no podrían los aproximadamente 60,000 viajeros viajar a Berlín
Occidental por trabajos bien remunerados. Las familias, los amigos y los
amantes ya no podían cruzar la frontera para encontrarse con sus seres
queridos. Cualquiera que sea el lado de la frontera donde se durmió durante la
noche del 12 de agosto, estuvieron atrapados en ese lado durante décadas.
Un policía fronterizo que
usa binoculares, montando guardia en uno de los puentes que unen Berlín Este y
Oeste, en 1961.
La longitud total del Muro
de Berlín fue de 91 millas (155 kilómetros). Funcionó no solo a través del
centro de Berlín, sino también alrededor de Berlín Occidental, cortándolo
completamente del resto de Alemania Oriental. La pared en sí pasó por cuatro
grandes transformaciones durante sus 28 años de historia. Comenzó como una
valla de alambre de púas con postes de hormigón. Solo días después, el 15 de
agosto, fue reemplazado rápidamente por una estructura más sólida y permanente.
Este estaba hecho de bloques de hormigón y cubierto con alambre de púas.
Las primeras dos versiones
del muro fueron reemplazadas por la tercera versión en 1965. Esta consistía en
un muro de concreto soportado por vigas de acero. La cuarta versión del Muro de
Berlín, construida entre 1975 y 1980, fue la más complicada y completa.
Consistía en losas de hormigón que alcanzaban casi 12 pies de alto (3,6 metros)
y 4 pies de ancho (1,2 metros). También tenía una tubería lisa que corría por
la parte superior para impedir que la gente escalara.
En el momento en que cayó
el Muro de Berlín en 1989, había una tierra de nadie de 300 pies y una pared
interior adicional. Los soldados patrullaban con perros y un terreno inclinado
mostraba huellas. Los alemanes orientales también instalaron zanjas
antivehículos, cercas eléctricas, sistemas de luz masiva, 302 torres de
vigilancia, 20 búnkeres e incluso campos de minas. Con los años, la propaganda
del gobierno de Alemania del Este diría que la gente de Alemania Oriental dio
la bienvenida al Muro. En realidad, la opresión que sufrieron y las posibles
consecuencias que enfrentaron evitaron que muchos dijeran lo contrario.
Bajo la mirada de un
"policía popular" comunista, trabajadores de Berlín Oriental con una
pala de poder destruyen una de varias casas y casas unifamiliares a lo largo de
un tramo escasamente asentado del límite este-oeste de Berlín en octubre de
1961.
Aunque la mayor parte de
la frontera entre Oriente y Occidente consistió en capas de medidas
preventivas, hubo poco más que un puñado de aperturas oficiales a lo largo del
Muro de Berlín. Estos puntos de control eran para el uso infrecuente de
funcionarios y otros con permiso especial para cruzar la frontera.
El más famoso de ellos fue
el Checkpoint Charlie, ubicado en la frontera entre el este y el oeste de
Berlín en Friedrichstrasse. Checkpoint Charlie era el principal punto de acceso
para el personal aliado y los occidentales para cruzar la frontera. Poco
después de que se construyó el Muro de Berlín, Checkpoint Charlie se convirtió
en un ícono de la Guerra Fría. Se ha presentado con frecuencia en películas y
libros establecidos durante este período de tiempo.
Una niña en el Sector
Oriental mira a través de alambre de púas en Steinstucken, Berlín, en octubre
de 1961.
El Muro de Berlín impidió
que la mayoría de los alemanes orientales emigraran a Occidente, pero no
disuadió a todos. Durante la historia del Muro de Berlín, se estima que unas
5.000 personas cruzaron de manera segura. Algunos intentos tempranos exitosos
fueron simples, como tirar una cuerda sobre el Muro de Berlín y subir. Otros
eran impetuosos, como meter un camión o un autobús en el Muro de Berlín y salir
huyendo. Aún así, otros eran suicidas cuando algunas personas saltaron desde
las ventanas de los pisos superiores de los edificios de apartamentos que
bordeaban el Muro de Berlín.
En septiembre de 1961, las
ventanas de estos edificios fueron tapiadas y las alcantarillas que conectaban
este y oeste fueron cerradas. Otros edificios fueron derribados para dejar
espacio libre para lo que se conocería como la Todeslinie, la "Línea de la
muerte" o la "Franja de la muerte". Esta área abierta permitía
una línea de fuego directa para que los soldados de Alemania Oriental pudieran
llevar a cabo Shiessbefehl, una orden de 1960 que iban a disparar a cualquiera
que tratara de escapar. Veintinueve personas murieron en el primer año. A
medida que el Muro de Berlín se hizo más fuerte y más grande, los intentos de
fuga se planearon más elaboradamente. Algunas personas cavaron túneles desde
los sótanos de edificios en Berlín Este, bajo el Muro de Berlín, y en Berlín
Occidental. Otro grupo guardó trozos de tela y construyó un globo de aire
caliente y voló sobre el Muro.
Lamentablemente, no todos
los intentos de escape tuvieron éxito. Como a los guardias de Alemania del Este
se les permitió disparar a cualquier persona que se acercara al lado este sin
previo aviso, siempre existía la posibilidad de muerte en todas y cada una de
las parcelas de escape. Se estima que en algún lugar entre 192 y 239 personas
murieron en el Muro de Berlín.
Continuará.....
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