Juan de la Cosa, el primer mapa de la historia en el que aparece América
Si hace unos meses les presentábamos
el célebre mapa de Al-Idrisi, que está considerado uno de los más importantes
de la Edad Media, hoy les presentamos el mapa y el autor del primer mapamundi
que incluyó el continente americano.
Para conocer algo más del
mismo, y de su autor podemos viajar a la ciudad gaditana de El Puerto de Santa
María. Tanto hoy día como en el siglo XV esta localidad es una de las villas
marineras más importantes del sur de la Península Ibérica. De este hecho ha
quedado larga constancia, sin ir más lejos en 1403, sirvió como punto de
partida a la expedición de Ruy González de Clavijo, rumbo a visitar al Gran
Tamerlán.
Pero nos vamos a detener
en la impronta que dejó a finales del siglo XV. En dicho siglo el Atlántico se
había convertido en el objeto de deseo de todos los países europeos, pero
especialmente de España y Portugal. En vista de los cual, El Puerto de Santa
María, con su Rio Guadalete y su salida directa al mencionado Océano se
convirtió en un hervidero de marineros y aventureros.
El Puerto de Santa María en la actualidad.
Juan de la Cosa.
Un desconocido durante los
primeros años de su vida, es de suponer que nació en la localidad cántabra de
Santoña, alrededor del año 1450. Las primeras noticias fidedignas de nuestro
personaje son al servicio de la Reina
Isabel la Católica, y al parecer llega a El Puerto de Santa María en el año
1490.
Pero será a partir del año
1492 cuando empezará a entrar en la historia. No en vano fue el armador y
piloto de la nave Santa María, que podemos recordar como la que transportó a
Cristóbal Colón, en su primer viaje al continente americano. A partir de ese
momento, al menos se contabilizan nueve viajes de Juan de la Cosa a tierras del continente americano.
A pesar de todo no será
hasta el año 1496, cuando Juan de la Cosa se instalé definitivamente en El
Puerto de Santa María. Todo ello gracias al apoyo incondicional de la alta
nobleza. En concreto del duque de Medinaceli, Luis de la Cerda, dispuesto al
apoyo del marinero de Santoña en sus futuras empresas. En realidad este apoyo
ya había surgido unos años antes, para la expedición Atlántica de Colón. Pero
se hace evidente que tras los primeros hallazgos en el continente americano, el
apoyo debió ser más explícito. Aunque estos últimos no fueron los únicos apoyos
que encontró Juan de la Cosa.
Maqueta de la Carabela de la niña , realizado por alumnos del C.P Puerto 2.
Alonso Ojeda.
Nos encontramos ante un
marinero nacido en la provincia de Cuenca, y al cual la historiografía lo ha
colocado frente a Cristóbal Colón, al mismo tiempo que se le atribuye el apoyo
incondicional de la iglesia Católica en el proceso evangelizador de América.
En lo que respecta a nuestra historia fue el armador del barco
que llevó a Juan de la Cosa, en el viaje definitivo para la elaboración del
mapamundi en cuestión. Partieron en mayo de 1499 para hacer uno de los
recorridos más amplios hasta ese momento de la costa americana. Dicho viaje les
llevó desde la costa de Brasil hasta el norte de Cuba. La finalidad del mismo
fue completar información previa de los viaje con Colón, para la elaboración de
la primera carta náutica que incluía el nuevo continente.
El mapamundi de Juan de la
Cosa.
El año siguiente, por lo
tanto al iniciar el siglo XVI, Juan de la Cosa elaboró el mapa en cuestión.
Este se trata de dos pieles unidas, que juntas hacen 93 centímetros de alto
por 183 de largo, y que actualmente se
puede observar en el Museo Naval de Madrid.
El Mapamundi de Juan de la Cosa.
A parte de los conocidos
continentes de Europa, Asía y África, este último con los descubrimientos
portugueses del siglo XV. Aparece por primera vez el contorno del continente
americano, desde América del Norte hasta el sur del actual Brasil, sin olvidar
las islas del Caribe. Además con gran cantidad de detalles, ya que en el mismo
aparecen ríos, puertos e incluso poblaciones. En definitiva serviría para
mostrar los territorios recién descubiertos a los ojos de los europeos.
Algunas curiosidades del
mapa. Personalmente lo que más me llamo la atención al verlo, es el color verde
del continente americano, en clara contraposición con el ocre del resto del
mundo representado. Por lo que se hace evidente que en la época se conocía
mejor las selvas de la fachada Atlántica, que por ejemplo, los desiertos
interiores de América del Norte.
Pero evidentemente lo que
más llama la atención es la figura que corta en el mapa las dos Américas, la
del norte y la del sur. Se trata de San Cristóbal con el niño en brazos. A
partir de aquí dos hipótesis son válidas; por un lado el homenaje al
descubridor y evangelizador de América, Cristóbal Colón. Y en segundo lugar el
protector y santo patrón cristiano de los viajeros, estoy hablando de San
Cristóbal de Licia, que en la actualidad sigue protegiendo a los
automovilistas. También es necesario observar la inscripción al pie, ya que nos
muestra la información del autor y el lugar, “Juan de la Cosa la fizo en el
puerto de Santa María en anno 1500”, realmente esclarecedor.
Detalle de San Cristóbal.
No queremos despedirnos
sin mostrar, aunque no tenga mucho que ver con la historia, como el mapa nos
muestra el camino desde Oriente. Exactamente, los más pequeños de la época, ya
disfrutaban con la llegada de los reyes Magos de Oriente, o como mínimo eso nos
cuenta el Mapamundi de Juan de la Cosa.
Los tres Reyes Magos de Oriente.
Fuente: José Mari,
Caminando por la Historia:
Revisión y Diseño:
elcofresito.
Comentarios
Publicar un comentario
Todos los comentarios deberán guardar el respeto y la consideración hacia los demás, así como el uso de términos adecuados para explicar una situación. De no cumplirse con estos requisitos los comentarios serán borrados.