DE LAS MARIPOSAS MÁS BELLAS DEL MUNDO
¿Sabían
que es un único gen el encargado de dar a las alas de las mariposas esos
colores tan llamativos? Vamos a conocer más sobre estos insectos fascinantes.
Las
mariposas son unos insectos maravillosos y fáciles de observar en el campo.
Pertenecen al orden de los Lepidópteros, una palabra de origen griego que
significa ‘alas con escamas’ y que agrupa tanto a las mariposas diurnas como a
las polillas o mariposas nocturnas.
Son
estas alas llenas de escamas pigmentadas y reflectantes lo que da a las
mariposas su espectacular y llamativo colorido. Además de ser tan agradables de
observar, esos colores juegan un papel muy relevante en su reproducción y
supervivencia.
Según
las últimas investigaciones, los colores de las mariposas son el producto de
pequeñas estructuras en las alas, denominadas giroides, que refractan la luz
del sol como un prisma. Y, aunque parezca mentira, resulta que es tan solo un
gen el encargado de regular estos ricos patrones de coloración, como demostró
un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of
Sciences (PNAS) en el año 2017.
Los
investigadores utilizaron la técnica de edición genética CRISP/Cas para
inactivar dicho gen y observar los cambios en la coloración de las alas de la
mariposa. Lo que observaron es que este gen, denominado WntA, es el mismo para
todas las especies de mariposas, pero funciona de modo distinto en cada una de
ellas e incluso se expresa en zonas distintas de las alas: unas veces en las
venas y otras en la base de estos órganos.
La
complejidad de estas pequeñas escamas que forman las alas de las mariposas es
tal, que cada una de ellas tiene una estructura única, un hecho que ha
inspirado incluso la creación de una tecnología para blindar tarjetas de
crédito y documentos contra posibles falsificaciones. Lo ha hecho una empresa
serbia, que ha bautizado la tecnología como Teslagram y aplica las escamas de
mariposas fallecidas por muerte natural a cualquier objeto que se quiera
proteger, incluyendo obras de arte.
Las
mariposas son fascinantes y cada vez descubrimos más cosas sorprendentes sobre
ellas. Por ejemplo, un trabajo publicado en Frontiers in Ecology and Evolution
en el 2016 encontró que la especie de mariposa Graphium sarpedon tiene en su
ojo quince tipos de fotorreceptores, todo un récord en el mundo de los insectos
y que le permite detectar toda una variedad de colores distintos.
En
esta galería les vamos a enseñar algunas de las mariposas más bonitas del
mundo. Y, además, les recordamos, que la supervivencia de muchas de ellas, al
igual que la de otros polinizadores, está hoy comprometida, entre otras cosas,
por el uso abusivo de herbicidas e insecticidas.
Mariposa
monarca
Es,
sin duda, la reina. La mariposa monarca (Danaus plexippus), originaria del
centro y el norte de América, es conocida por su gran tamaño y por sus
espectaculares migraciones, de las más largas descritas en el mundo de los
insectos.
Mariposa
transparente
La
imagen de la mariposa transparente (Greta oto) habla por sí misma. Esta especie
pertenece a la familia Nymphalidae y es originaria de América Central.
Mariposa
cebra
La
mariposa cebra (Heliconius charithonia) es una especie sedentaria que vive en la
Florida y en el sur de Texas.
Mariposa
pavo real
A la
mariposa pavo real (Inachis io) le gusta, en primavera, alimentarse de las
flores del sauce, así que este es un buen árbol al que arrimarse para intentar
ver a una de estos insectos tan espectaculares y presentes en todo el
continente europeo.
Mariposa
isabelina
La
mariposa isabelina (Graellsia isabellae) fue bautizada así por su descubridor,
Mariano de la Paz Graells, en honor a la reina Isabel II de España. Esta
mariposa nocturna es considerada endémica de la península ibérica, si bien se
encuentran poblaciones aisladas en otras montañas europeas, podrían haber sido
introducidas.
Mariposa
tornasolada
Esta
bonita mariposa (Apatura iris) habita en los bosques caducifolios de buena
parte de Europa. Como curiosidad destacamos que los machos de esta especie se
sienten atraídos por olores tan poco agradables para nosotros como el sudor,
los excrementos humanos y el alquitrán recalentado.
La
gloria de Bután
Esta
espectacular mariposa (Bhutanitis lidderdalii) vive en Bután, ciertas zonas del
norte de la India y el sureste asiático.
La
quimera con alas de pájaro
Ornithoptera
chimaera vive en las montañas de Nueva Guinea. Su nombre científico, que
vendría a significar algo así como “quimera con alas de pájaro” hace referencia
a la apariencia de los machos de esta espectacular especie de mariposa.
La
gran canica
Euchloe
ausonides vive en la zona oeste de América del Norte. Su población se encuentra
muy amenazada, y viene sufriendo un descenso continuo desde la década de 1980.
La
chupaleche
Esta
mariposa (Iphiclides podalirius) es una de las más grandes de Europa, pero es
cada vez más rara, probablemente debido a las prácticas agrícolas. Los adultos
se sienten atraídos por árboles y arbustos ricos en néctar.
Fuente:
Victoria González, Muy Interesante
https://www.muyinteresante.es/naturaleza/fotos/las-mariposas-mas-bonitas-del-mundo-231585318020/
Revisión
y Diseño: elcofresito
Comentarios
Publicar un comentario
Todos los comentarios deberán guardar el respeto y la consideración hacia los demás, así como el uso de términos adecuados para explicar una situación. De no cumplirse con estos requisitos los comentarios serán borrados.