EL CASO DEL BEBÉ DEL DIABLO DE RAVENSWOOD.

 

En el condado de Jackson, Virginia Occidental, cerca de la orilla oriental del río Ohio, se encuentra la ciudad, por excelencia de los Apalaches, Ravenswood, con una población de 3.865 habitantes (Oficina del Censo de EE. UU., 2019). En muchos sentidos, esta ciudad es comparable con muchos lugares que encontrarán en el estado; cuenta con restaurantes, colegios, comercios y edificios municipales, además de diversas zonas residenciales para casas grandes y pequeñas. De hecho, muy poco se distingue a esta aldea de cualquier otra, incluido el cementerio grande y bien cuidado que se encuentra cerca del borde de la ciudad, junto a una hermosa fuente de agua conocida como Turkey Run Lake. Es aquí donde comienza nuestra investigación, porque es aquí donde nació la naciente leyenda del Bebé del Diablo de Ravenswood.

En este solemne cementerio rural se encuentra una lápida que ha dado lugar a una historia extraordinaria. Si visitas este cementerio y echas un vistazo rápido a la misma, es posible que no notes nada extraño. Desde la distancia, cuando mires la lápida del joven George Elwood Sharp, notarás que tiene adherida una placa fotográfica conmemorativa de cerámica, como tantas otras en este cementerio. Sin embargo, a medida que se acerquen y tras una inspección más cercana, encontrará que la placa fotográfica, en particular, es bastante diferente del resto. Aquellos con predilecciones paranormales sensacionales e imaginativas se apresurarán a señalar que la imagen es de un bebé demoníaco, con ojos hundidos, colmillos y cuernos. Además, se afirma que por la noche esta placa emite un brillo espeluznante e iridiscente. No solo eso, sino que si escuchan con atención, es posible que pueda oir el llanto incorpóreo de un niño flotando en el aire a través del césped del cementerio.

O eso dicen las historias...

Para el investigador de lo paranormal, este caso pretende proporcionar abundante evidencia de actividad sobrenatural. Al examinar este caso afirmamos que: 1) Hay una imagen de un niño demoníaco en una lápida; 2) La imagen de la lápida tiene un brillo sobrenatural visible de noche; y, 3) El llanto incorpóreo que se puede escuchar dentro y alrededor del cementerio por la noche.

Miremos los diversos elementos e intentemos descubrir la verdad de las afirmaciones, así como examinar algunas de las posibles explicaciones. Primero, ¿Qué pasa con la tumba misma? ¿Existe siquiera?

Como es del caso, con varios cuentos de lo paranormal, hay algunos elementos de verdad. De hecho, hay un cementerio en Ravenswood, Virginia Occidental, que alberga la lápida de George Elwood Sharp, quien nació en 1915 y murió a la edad de dos años en 1917.

Lápida de George Elwood Sharp al anochecer.

La oficina del cementerio con la luz de seguridad encendida desde el atardecer hasta el amanecer

1. La oficina del cementerio con la luz de seguridad encendida desde el atardecer hasta el amanecer. La tumba al frente de la foto es la tumba de George Elwood Sharp. La distancia desde la tumba

hasta la luz es de aproximadamente 100 pies

2. Lápida de George Elwood Sharp al anochecer. Observe qué tan brillante es la placa con la imagen en relación con el resto del área alrededor de la piedra debido a la luz reflejada de la lámpara de seguridad. Este efecto se vuelve más prominente a medida que aumenta la oscuridad

Pero, ¿el plato de porcelana representa realmente a un niño con atributos físicos característicos de un demonio o diablo?

Fiel a la historia, la lápida tiene adherida una placa de cerámica o porcelana con un retrato y, con un poco de imaginación, la imagen podría parecer extravagante. Pero la explicación es mucho más prosaica que sobrenatural. Un examen superficial de la imagen de la placa de cerámica revela que evidentemente se ha deteriorado con el paso de los años, y lo que queda ha dado lugar a la leyenda. Cuando miran la imagen en el plato, específicamente cuando la iluminación incide en el ángulo correcto, los restos descoloridos de la imagen le dan una apariencia diabólica con lo que se puede inferir vagamente como cuernos. Además, una grieta atraviesa horizontalmente toda la placa y, lamentablemente, corta directamente la zona de la boca. Los bordes dentados de la grieta producen el efecto de que el niño tiene colmillos vampíricos.

Un primer plano de la placa de cerámica con la imagen de la lápida de George Elwood Sharp. Nótese la grieta que atraviesa la placa horizontalmente y corta la zona de la boca del niño

La mayoría de los sitios web que transmiten la historia del Bebé del Diablo reconocen que el retrato del niño parece diabólico o vampírico debido a la decoloración y el desvanecimiento debido a la intemperie. Ninguno, sin embargo, reconoce la presencia de la grieta en la placa que da la ilusión de colmillos. Desde una perspectiva psicológica, la atribución de los cuernos y colmillos en esta foto es consistente con el fenómeno de la pareidolia, que Merriam-Webster define como la "tendencia a percibir una imagen específica, a menudo significativa, en un patrón visual aleatorio o ambiguo".

En verdad, con respecto a la forma en que aparece la imagen, la única parte sorprendente de toda esta historia es que la imagen todavía es visible. En su obra Forgotten Faces: A Window into Our Immigrant Past, Ronald Horne examina la historicidad de las lápidas pictóricas y reconoce su naturaleza efímera: “Desafortunadamente, después de muchas décadas, algunas fotografías desaparecen por completo”. Una combinación de la exposición al sol y al clima, el método mediante el cual se creó la imagen y se transfirió a la placa de cerámica/porcelana y la composición y calidad de la pigmentación utilizada para crear la imagen, todo se fusionó para producir una imagen que se deteriora y se deteriora lentamente. disolviéndose con el paso del tiempo. Si bien las imágenes que quedan son interesantes, no son inexplicables ni particularmente misteriosas en sí mismas.

Pero ¿qué pasa con la afirmación de que la placa de cerámica emite un brillo sobrenatural por la noche? Para comprender mejor la imagen, examinemos primero un poco de la historia de cómo se elaboraban tales piezas de aquella época. En su trabajo sobre lápidas de cerámica y porcelana, Horne examina la historicidad de los monumentos: “Los fotógrafos franceses Bulot y Cattin lograron fijar una imagen fotográfica en un esmalte de porcelana”, un proceso que patentaron en 1854. A medida que pasaron los años, los métodos para este proceso se fueron perfeccionando y, aunque las “combinaciones químicas exactas variaban”, los fotógrafos utilizaron “cloruros o nitratos de oro, plata, platino y sus primos elementales, paladio e iridio”. De hecho, el proceso para crear estas imágenes e incrustarlas en la cerámica “varió significativamente” y “las recetas precisas fueron custodiadas por sus creadores”.

Teniendo esto en cuenta, ¿es teóricamente posible que algunas de estas recetas patentadas pudieran haber involucrado materiales radiactivos, como el radio o el tritio, que podrían hacer que el producto terminado emitiera fluorescencia en la oscuridad? Incluso la Agencia de Protección Ambiental (EPA) tiene un sitio web dedicado a información sobre la presencia de radiactividad en antigüedades y habla específicamente de la radiactividad en la cerámica. El sitio web de la EPA afirma que “las cerámicas fabricadas hasta la década de 1970 pueden tener vidriados coloreados con radionúclidos” y que “las antigüedades radiactivas pueden seguir emitiendo niveles muy bajos de radiación durante miles de años, si no más”. Es más, las cantidades de radiación que se emiten son suficientes para que “puedan registrarse en un contador Geiger portátil si el objeto está lo suficientemente cerca del monitor”. Entonces la pregunta es: ¿Es posible que la placa de cerámica tenga una firma radiactiva de bajo nivel que pueda explicar el supuesto brillo sobrenatural?

Dicho de manera sucinta, en este caso particular, la respuesta es “no”. La radiactividad no tiene nada que ver con la placa de imagen "brillante", en absoluto. Se utilizaron algunos dispositivos para examinar las posibles causas del supuesto resplandor. Primero, utilizaron un contador Geiger para determinar si había alguna sustancia radiactiva presente en la placa de la imagen que pudiera explicar el brillo nocturno. Cuando se colocaron cerca del plato de cerámica/porcelana, las lecturas no fueron diferentes a las de cualquier otro lugar del cementerio (alrededor de veintitrés cuentas por minuto [CPM]), lo que según la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos está dentro del rango normal. para los niveles de radiación de fondo (Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos, 2020).

Así, con los hallazgos anodinos relacionados con la radiactividad, probé la hipótesis de que la placa contenía algún otro material que emitía fluorescencia en la oscuridad y hacía que la placa brillara. Para ello, como todavía era de día, se utilizó una manta bloqueadora de luz junto con un dispositivo para bloquear cualquier vestigio de luz. Se colocó la manta sobre la lápida y se arrastraron debajo de ella (mientras notaban que no parecía verse ningún brillo en esta condición de poca luz) y colocaron un dispositivo de bloqueo de luz sobre el plato de porcelana. Mientras miraban a través del ocular del dispositivo improvisado, no salía ningún brillo de la placa de la imagen; de hecho, estaba tan oscuro dentro del dispositivo que no podía ver nada en absoluto. Si alguna luz hubiera salido de la placa de la imagen, habría sido fácilmente observable en estas condiciones.

Entonces, si la placa no es radiactiva ni fluorescente, ¿Cuál es la explicación del supuesto brillo sobrenatural del que informan varios sitios web. Una vez que el sol comenzó a ponerse en el horizonte occidental y el anochecer se apoderó de nosotros, la explicación del “resplandor” sobrenatural se hizo obvia.

Como se señaló, la imagen en la placa de porcelana/cerámica está bastante deteriorada, dejando áreas de la cerámica significativamente más claras (incluso blancas) expuestas. El "resplandor" que la gente atestigua haber visto no parece ser más que luz reflejada en la superficie relativamente blanca de la placa de cerámica. Una luz de seguridad eléctrica se encuentra aproximadamente a 100 pies de distancia de la tumba y su luz brilla directamente sobre la placa. (Consulte los puntos “A” y “B” en el mapa. El “resplandor” se vuelve visible cuando el sol comienza a ponerse y la luz de seguridad del atardecer al amanecer se enciende para iluminar el área.

Ravenswood and Environs (representación del mapa por el autor).

Entonces, ¿Qué pasa con el tercer y último misterio asociado con este caso: la afirmación de que hay un llanto incorpóreo que se puede escuchar por la noche en el cementerio? Dada la ubicación del cementerio, resulta fácil entender cómo se puede escuchar allí el llanto de un niño. De hecho, uno puede escuchar una variedad de sonidos mientras está en la tumba en cuestión, incluidas conversaciones en voz baja, ladridos de perros, televisores a todo volumen, viento soplando entre los árboles cercanos y muchos otros sonidos ambientales. Este cementerio está ubicado en un terreno relativamente plano y el cementerio está básicamente rodeado por áreas residenciales.

Cuando cayó la noche sobre el cementerio y antes de que se cerraran las puertas de acceso por la noche (el código de Virginia Occidental establece que estar presente en un cementerio más allá de las “horas razonables” es una violación de la ley y las personas encontradas en las instalaciones están invadiendo), la investigación Se trasladó al área de estacionamiento justo afuera de los terrenos del cementerio (señalada como área “C” en el mapa), pero aún se podía ver la tumba en cuestión. Mientras estaba en la tumba, así como mientras regresaba al área de estacionamiento, noté varios sonidos que emanaban de las áreas residenciales, y esos sonidos se transmitían con bastante claridad a través del campo. Si bien el llanto de un niño no fue notado específicamente, no es inconcebible (y ciertamente no es descabellado sospechar) que si un niño en cualquiera de las residencias cercanas hubiera estado llorando, uno podría escucharlo desde dentro del cementerio. Este sería especialmente el caso si una ventana de la residencia estuviera abierta o alguien tuviera al niño afuera. El sesgo de preparación psicológica y confirmación (es decir, personas que escuchan específicamente cualquier cosa que pueda sonar como un niño llorando) probablemente también podrían desempeñar un papel para los cazadores de fantasmas y los investigadores familiarizados con la historia.

Y así, satisfecho con mis hallazgos, decidí cerrar la investigación. Dejé la escena seguro sabiendo que no se necesitaba ninguna explicación paranormal para comprender los supuestos fenómenos. Si bien puede resultar entretenido contar historias espeluznantes y crear mitos y leyendas, nos corresponde recordar la humanidad detrás de casos como este. Esta lápida pertenece a un niño que alguna vez vivió y respiró. Debido a la naturaleza relativamente fugaz de la existencia, el monumento que se instaló para celebrar su vida se ha erosionado y lamentablemente se ha distorsionado. De esta distorsión ha surgido una leyenda urbana, y a través de la difusión de información errónea, falsedades y el tráfico de misterios de la cultura del cortejo en la que vivimos, los hechos que rodean el caso de George Elwood Sharp se pierden. A raíz de ello, nos quedamos con un mito inventado que describe a un niño inocente como una posible monstruosidad. Éste es el verdadero horror de este caso.

Espero que este artículo deje constancia de los hechos de este asunto y que esta información sea tan fácil de obtener (si no más) que la información errónea que tan fácilmente está disponible sobre el caso en Internet. Con suerte, podremos acabar con el mito de que el pequeño George Elwood Sharp era una especie de monstruo o demonio, y esta investigación ayudará a disipar las falsedades y la desinformación que lo rodean a él y a su monumento.

Nota

El "dispositivo" era una botella de plástico opaca cubierta con cinta adhesiva, a la que se le quitó el fondo para poder colocar la botella directamente contra la lápida, rodeando la placa de cerámica en su totalidad. Esto ocultó cualquier luz exterior restante que pudiera interferir con las observaciones. A la botella sin fondo se le quitó la tapa y el cuello abierto de la botella sirvió como "ocular" del dispositivo a través del cual se podía observar la placa en extrema oscuridad.

Fuente: Skeptical Inquirer

https://skepticalinquirer.org/2022/12/the-case-of-the-devils-baby-of-ravenswood/

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